Nivel: Intro · Física · Después de circuitos simples · 13 minutos
Respuesta corta: el magnetismo es la interacción de atracción o repulsión asociada a imanes y a corrientes eléctricas. Un imán de barra tiene dos polos (norte y sur): polos distintos se atraen; polos iguales se repelen. La Tierra actúa como un gran imán; por eso la brújula apunta aproximadamente al norte geográfico.
Ya viste que la electricidad mueve cargas por cables. El magnetismo aparece en imanes del refrigerador, en parlantes y en la brújula del celular. Aquí practicas con polos, una tabla de materiales y ejercicios con solución oculta. El hilo conductor: dos imanes frente a frente y una brújula sobre el mapa.
Qué es un imán (con hechos concretos)
Un imán permanente mantiene un campo magnético sin necesidad de enchufe. Si acercas el polo norte de un imán al polo sur de otro, sientes atracción; si acercas norte con norte, empujan. No puedes «aislar» un solo polo cortando el imán: cada trozo vuelve a tener norte y sur.
La brújula es una aguja imantada que se alinea con el campo magnético terrestre. El extremo que apunta al norte geográfico se llama polo norte de la aguja (por convención escolar).
| Idea | Detalle útil | Ejemplo |
|---|---|---|
| Polos | Siempre en pares N–S | Imán de barra o herradura |
| Atracción | Polos opuestos | N frente a S |
| Repulsión | Polos iguales | N frente a N |
| Materiales ferromagnéticos | Se magnetizan o se atraen con fuerza | Hierro, níquel, muchos aceros |
| Materiales que casi no responden | No se pegan al imán | Madera, plástico, aluminio típico de lata de refresco (poco) |
| Campo | Zona donde el imán ejerce fuerza | Limaduras de hierro dibujan líneas |
Práctica guiada: tres pruebas en casa
- Atrae o no: acerca un imán a clip, moneda, llave, goma y lápiz. Anota qué se pega. (Muchas monedas modernas no son hierro puro: pueden no pegarse.)
- Atrae vs repele: marca con cinta los extremos de dos imanes. Gira uno 180° y siente el cambio.
- Brújula: aleja el imán; deja que la aguja se estabilice. Acerca despacio un polo y observa cómo se desvía.
Ejercicios con solución
1. Dos polos norte se enfrentan. ¿Atraen o repelen?
Repelen (polos iguales).
2. Cortas un imán por la mitad. ¿Obtienes un polo norte suelto?
No: cada mitad tiene N y S.
3. ¿Por qué la brújula se mueve cerca de un parlante o de un cable con mucha corriente?
Hay campos magnéticos locales que compiten con el terrestre y desvían la aguja.
4. Un clip de acero se pega al imán; un trozo de goma no. ¿Qué conclusión sacas?
El acero responde (ferromagnético); la goma no se magnetiza de forma útil.
5. Si das la vuelta a un imán de barra, ¿cambia qué polo atrae al sur de otro?
Sí: al invertir, enfrentas el otro polo; la interacción (atrae/repele) se invierte.
6. ¿La Tierra tiene polos magnéticos fijos para siempre?
Los polos magnéticos se desplazan lentamente; la brújula da una orientación aproximada, no un «clavo» eterno.
Errores frecuentes
- Confundir norte geográfico con polo magnético exacto: hay declinación; en clase suele bastar «apunta hacia el norte».
- Creer que todo metal se pega: el aluminio y el cobre no se comportan como el hierro.
- Guardar imanes juntos sin cuidado: pueden desmagnetizarse parcialmente o rayar pantallas/tarjetas; mantén distancia de celulares y tarjetas magnéticas.
Para seguir: movimiento, trayectoria, distancia y desplazamiento — del «empujón invisible» del imán al cómo describimos el camino de un objeto que se mueve.
